生活習慣病と合併症

じつは、治療の基本は予防と同じ、生活習慣の改善なんです。

言い換えれば、生活習慣の改善をしないで薬物療法などの治療を行っても、ほとんど意味がないということです。

塩分控えめの薄味で野菜中心のヘルシーな食事、ウォーキングや水泳など適度な運動、節酒、禁煙、そしてストレスを溜めにくい生活を心がけない限り、生活習慣病が根本的に改善することはまずあり得ません。

その意味では、生活習慣病の治療は医師と患者さんの二人三脚で取り組むべきものです。

医師の努力のみならず、患者さん自ら生活習慣を改善する意欲をもって努力する。この姿勢が不可欠です。

生活習慣の改善は、それまで慣れ親しんだ習慣を変更するわけですから、口でいうほど簡単なことではありません。

ですから私は、「通院しながらの生活習慣改善」をお勧めしています。

かかりつけの病院に定期的に通って栄養指導のアドバイスを受けたり、医師に経過を報告したりしながら改善に取り組めば、モチベーションの維持につながります。

これが長く続けるコツだと思います。

生活改善の効果、なかでも食生活改善の効果は皆さんが思っていらっしゃるよりも早く顕著に表れることが多いようです。

たとえば、以前、私が担当したある患者さんは高血圧で通院されていましたが、奥様と協力して塩分を控えた野菜中心の和食に変更し、腹八分目と適度な運動を心がけたところ、ほどなく血圧が安定しました。

いまは薬の服用もお休みして、定期健診で来院する以外は自宅で普通に過ごされています。

生活習慣病に端を発する合併症は、患者さんごとに症状や進行具合が異なるので一概には言えません。

担当医が患者さんの症状などを見きわめたうえで、手術や薬物療法など、一人ひとりに最適な治療法を提案するはずです。

「担当医の説明をしっかり聞いて、納得したうえで治療を受けてください」というのが答えになるでしょうか。

ただし、先ほども申し上げたとおり、治療は医師と患者さんの二人三脚です。どのような症状にせよ、患者さんの生活改善への努力は不可欠です。

先ほども申し上げたとおり、生活習慣病には自覚症状がほとんどありません。早期発見が難しいので、ある程度病状が進んでから治療を受け始める方が多くなります。

そうなると、完治が難しくなるのは確かです。

ただ、完治しないからといって治療をあきらめるのは早計です。適切な治療を受けつつ生活習慣の改善に取り組むことで、病状の悪化を遅らせることは不可能ではありません。

見方を変えれば、治療を受けながら病気と共生していくことになるわけです。

ええ。

ですから当然、長期戦になります。

長期戦を闘っていくわけですから、やはり医師や医療機関との連携は欠かせませんね。

理想は、生活習慣病予備軍のうちに信頼できる「かかりつけ医」を見つけておくことでしょう。

長期間のお付き合いになるので、自分にとって話しやすい先生を選ぶことが大切です。

また、生活習慣病の合併症は脳や心臓に大きなダメージを与えて、命にかかわる事態を招きかねない重篤な病気が多いので、治療には専門的な知識や技術が求められます。

必要に応じて、専門医を紹介してくれる医師や病院をかかりつけ医として選んでおくと、万一のときも安心でしょう。